Pat Williams trat auf das Podium, um vor den Medien in Orlando zu sprechen. "Ich habe gute Nachrichten und ich habe schlechte Nachrichten", sagte Williams. "Wir sind in der Verfolgung, aber wir sind weit zurück." Die Idee der Orlando Magic wurde an diesem Morgen Zauberschule für Kinder im Herzen der Öffentlichkeit geboren, aber die Reise hatte gerade erst begonnen.

Pat Williams lernte Jimmy Hewitt 1984 kennen, als Hewitt ihn bei einer Veranstaltung in Tulsa sprechen hörte. Durch reinen Zufall kreuzten sich ihre Wege ein Jahr später in der First Presbyterian Church in Orlando. Williams, in seinem 11. Jahr bei den Philadelphia 76ers, hatte Gerüchte über das Potenzial einer NBA-Erweiterung gehört. Während er über die Möglichkeit nachdachte, seine Position als General Manager aufzugeben, um Teil von etwas Neuem und Aufregendem zu sein, hatte Pat begonnen, Standorte in Florida in Betracht zu ziehen, nämlich Tampa und Miami. Als Jimmy hörte, dass Pat über Tampa oder Miami nachdachte, sagte er: „Die Zukunft von Florida ist da, Bubba.“ Pat war skeptisch, vor allem, weil sich Orlandos Arena noch in der Blaupausenphase befand. Er war jedoch von Jimmy und Bürgermeister Bill Frederick überzeugt, dass die Arena beschleunigt werden könnte, wenn es die Möglichkeit gäbe, ein professionelles Sportteam in Orlando zu bekommen. Pat flog vom Flughafen mit der wachsenden Überzeugung, dass Orlando für die NBA bereit sein könnte.

All das musste warten, da Pat Williams noch unter Vertrag stand, um die 76ers in der Saison 1985-1986 zu leiten. Mit Coach Matt Guokas, einem Namen, den jeder Magic-Fan kennt, und einer hochkarätig besetzten Aufstellung mit Moses Malone, einem jungen Charles Barkley, Julius „Dr. J“ Erving und Maurice Cheeks wusste Williams, dass er gute Chancen auf einen weiteren hatte Titellauf. Leider endete ihr Schuss auf eine Meisterschaft, als Dr. J in Spiel 7 der Semi-Conference Finals einen Schuss in letzter Sekunde gegen die Milwaukee Bucks verpasste. Trotz der Tatsache, dass die 76ers die Nummer eins in der ersten Runde und eine großartige Gruppe von Spielern hatten, wusste Williams, dass es an der Zeit war, nach Süden zu ziehen.

Pat Williams flog nach Orlando und traf sich mit Jimmy Hewitt und Tip Lifvendahl, dem Herausgeber des Orlando Sentinel. Am nächsten Morgen verbreitete sich im Orlando Sentinel die erste Geschichte, dass Pat Williams der Rattenfänger für ein NBA-Franchise in Orlando werden würde. Ein paar Tage später berief Pat die zentrale Pressekonferenz im Expo Centre ein. Er kündigte an, dass Orlando sich für den Beitritt zur NBA durch die angebliche Expansion einsetzen werde. Die anderen Teams, die zu diesem Zeitpunkt im Rennen waren, waren Charlotte, Minneapolis und Miami. Pat kündigte an, dass sie beginnen würden, 100 Dollar pro Jahr für Dauerkarten für bis zu drei Jahre zu hinterlegen. Tip Lifvendahl kam hinterher zu Williams und sagte: „Lass uns für 100 Tickets und eine Skybox runter.“ Am nächsten Morgen ging Jimmy zum Postamt, um das Postfach zu überprüfen, und fand es leer, bis auf eine kleine Notiz, auf der stand, dass er mit einem Angestellten sprechen sollte. Er näherte sich dem Schreibtisch und wurde aufgefordert, einen Moment zu warten. Der Angestellte verschwand und kehrte bald mit über 400 Briefen voller Zusagen zurück.

Anschließend löste diese Pressekonferenz die erste Kontroverse in einer langen und hitzigen Rivalität mit Miami aus. Pat Williams wurde gefragt, was er davon halte, dass Miami auch ein Franchise und die Konkurrenz verfolgt, die entstehen könnte. Williams antwortete: „Ich denke, wir alle kennen die Probleme, die Miami hat.“ Am nächsten Morgen brachte der Miami Herald die Geschichte mit der Schlagzeile: „Orlando betritt Chase, Williams sprengt Miami.“ Damit hatte die Rivalität begonnen, die Williams als „Grapefruit Wall“ bezeichnet.

Einer der wichtigsten Schritte bei der Gründung eines Sport-Franchise ist die Entwicklung eines Namens, der für die Stadt repräsentativ ist. Der Orlando Sentinel veranstaltete einen Wettbewerb und forderte die Mitglieder der Community in Zentralflorida auf, ihre besten Vorschläge einzureichen. Innerhalb weniger Tage wurden fast 4.000 verschiedene Namen eingereicht. Vier Finalisten wurden als Finalisten ausgewählt: Tropics, Juice, Heat und Magic. „Tropics“ wurde eliminiert, weil es geografisch nicht korrekt für Orlando ist. "Saft" wurde verworfen, weil die Zitrusindustrie ein schreckliches Jahr hatte. „Heat“ wurde verworfen, weil es als eine der am wenigsten umgänglichen Facetten des Lebens in Florida angesehen wurde. Williams wandte sich an Disney, um sicherzustellen, dass es keinen Konflikt bei der Namenswahl geben würde. Disney genehmigt und der Rest ist Geschichte.

Am 2. Juli 1986 reisten Williams, Hewitt, Senator George Stuart und Bürgermeister Frederick nach New York City, um sich mit David Stern zu treffen. Als sie ihren Einzahlungsscheck in Höhe von 100.000 US-Dollar für die offizielle Bewerbung vorlegten, waren Reporter anwesend, um Fotos zu machen. Williams griff hinter seinen Rücken und setzte David Stern ein großes Paar Mickey-Mouse-Ohren auf den Kopf. Blitzschnell nahm Stern den Hut ab, bevor Bilder gemacht werden Zauberschule für Kinder konnten. Williams ließ ein zweites Paar warten und nutzte die Gelegenheit erneut, diesmal wurden Fotos gemacht, bevor David Stern die Chance hatte, es zu entfernen. Innerhalb weniger Stunden wurden diese Aufnahmen landesweit gedruckt.

Die Orlando Magic hatten offiziell ihren Hut in den Ring gesteckt. Die Arena wurde auf Hochtouren gebracht und die Bürger von Zentralflorida schwärmten vor Aufregung über die Möglichkeit, ihr erstes lokales professionelles Sport-Franchise zu haben. Der nächste Schritt war die Erstellung eines Logos und von Uniformen. Geben Sie Doug Minear ein. Doug kreierte das ikonische Logo mit den Worten „Orlando Magic“, die sich über einen schwarzen Hintergrund mit einer Sternenspur hinter einem Basketball erstreckten. Ursprünglich waren die verwendeten Farben Schwarz und Gelb, aber sie tauchten auf den Ärmsten auf einem Basketballplatz auf und wurden als zu ähnlich zu UCFs Schwarz und Gold angesehen. Das Endergebnis war Magic Blue, Quicksilver und Midnight Black.

Zu diesem Zeitpunkt waren zwei weitere Gruppen in das Expansionsrennen eingetreten: Toronto und Anaheim. Vertreter der sechs Städte sollten sich am 19. Oktober 1986 in Phoenix treffen, um ihre Fälle dem NBA-Front Office und den Eigentümern der bestehenden Teams vorzutragen. Am Morgen nach der Sitzung beriet sich der Vorstand und rief alle Vertreter in einen Sitzungssaal. Es wurde bekannt gegeben, dass ein Erweiterungskomitee gebildet wird und dass beschlossen wurde, bis zu drei Teams aufzunehmen. Ein Reporter, Bob Ryan, bezeichnete dies später als „das wichtigste Ereignis außerhalb des Spiels in der Geschichte der NBA“. Unter dem Rummel bezeichnete Lewis Schaffel, General Manager der Miami Heat, Orlando als „zweitklassige Stadt“ und stellte die Integrität der Ticketzählung in Orlando in Frage. Später entschuldigte er sich, aber die Spannung war bereits spürbar und die Rivalität schwoll an, bevor sich die Teams überhaupt am Mittelkreis trafen.